The Mass Budget of the Lambert Glacier Drainage Basin, Antarctica

Abstract

Estimates have been made of the mass budget of the total drainage basin of Lambert Glacier. These show a small but significant positive state of balance for the interior basin (the accumulation area up-stream of the major ice streams), and strongly suggest a positive balance for the Lambert Glacier system (the region of major ice streams, between the Amery Ice Shelf and the interior basin). The total mass flux into the interior basin is estimated as 60 Gt a−1. Results are presented from a number of ice movement stations established between 1972 and 1974 around the perimeter of the southern Prince Charles Mountains. These results, together with ice thicknesses from radio echo-sounding in the area, give a total mass outflux through the 2 000 m contour of 30 Gt a−1, implying a budget excess of a further 30 Gt a−1 over the whole interior basin. Results from velocity and ice thickness measurements give a mass discharge through a section near the junction of Lambert Glacier and the Amery Ice Shelf of 11 Gt a−1. Losses within the Lambert Glacier system proper account for a further 7 Gt a−1 and an overall mass excess of 12 Gt a−1 is estimated for the Lambert Glacier system. This present positive state of balance contrasts with geomorphological evidence from the southern Prince Charles Mountains of a large drop in ice level in recent geological time, and the ice surface in the area may now be building up after a major recession. On a procédé à des estimations du bilan de l’ensemble du bassin versant du Lambert Glacier. Elles montrent un bilan faiblement mais significativement positif pour l’intérieur du bassin (la zone d’accumulation à l’amont du courant principal de glace) et appuient fortement l’hypothèse d’un bilan positif pour l’ensemble du système du Lambert Glacier (la région du courant principal de glace, entre l’Amery Ice Shelf et le bassin intérieur). Le flux total de masse entrant dans le bassin intérieur est estimé à 60 Gt par an. Les résultats sont présentés pour un nombre de stations de mesure de mouvement de la glace établies entre 1972 et 1974 autour du périmètre du Sud des Prince Charles Mountains. Ces résultats, ainsi que les épaisseurs de glace déduites de sondage par écho radio, donnent un flux total en masse sortant à travers la ligne de niveau 2 000 m de 30 Gt par an, voit un budget en excédent de plus de 30 Gt par an sur l’ensemble du bassin intérieur. Les résultats des mesures de vitesse et d’épaisseur de glace donnent un débit de masse à travers une section voisine de la confluence du Lambert Glacier avec l’Amery Ice Shelf de 11 Gt par an. Les pertes dans l’appareil glaciaire de Lambert lui-même interviennent pour plus de 7 Gt par an et on estime que le bilan est excédentaire de 12 Gt par an. Cet étal présent positif du bilan contraste avec les signes géomorphologiques provenant du Sud des Prince Charles Mountains d’une forte baisse du niveau de la glace à une époque géologique récente, et la surface de la glace dans ce secteur peut être maintenant en progression après une récession majeure. Für den Massen-haushalt des gesamten Einzugsgebietes des Lambert-Glaciers wurden Abschätzungen augestellt. Diese zeigen eine geringfügig, aber doch signifikant positive Bilanz für das innere Becken (das Akkumulationsgebiet oberhalb der grösseren Eisströme) an und lassen deutlich eine positive Bilanz für das System des Lambert- Glaciers (das Gebiet der grossen Eisströme zwischen dem Amery Ice Shelf und dem inneren Becken) vermuten. Der gesamte Zustrom in das innere Becken beträgt schätzungsweise 60 Gt pro Jahr. Es werden Ergebnisse einiger Stationen vorgelegt, die zur Bestimmung der Eisbewegung zwischen 1972 und 1974 rund um den Fuss der südlichen Prince Charles Mountains angelegt wurden. Zusammen mit Eisdicken aus Radar-Echomessungen in diesem Gebiet ergeben sie einen Gesamtdurchfluss von 30 Gt pro Jahr durch das Vertikal-profil längs der 2 000 m-Höhenlinie, was auf einen Überschuss von weiteren 30 Gt pro Jahr für das ganze innere Becken schliessen lässt. Geschwindigkeits- und Dickenmessungen ergeben einen Massenausstoss von 11 Gt pro Jahr durch ein Profil nahe der Mündung des Lambert-Glaciers in das Amery Ice Shelf. Weitere 7 Gt pro Jahr gehen im eigentlichen Lambert-Gletschersystem verloren, so dass sich ein Gesamtüberschuss von 12 Gt pro Jahr für das System abschätzen lässt. Diese derzeit positive Bilanz steht im Gegensatz zu der geomorphologischen Beobachtung einer starken Senkung der Eisoberfläche in geologisch junger Zeit aus den südlichen Prince Charles Mountains; die Eisoberfläche in diesem Gebiet dürfte daher jetzt nach einem beträchtliehen Abbau wieder ansteigen.