Le décès de proches : son impact sur la santé et sur la vie relationnelle des vieillards un suivi sur cinq ans d'une cohorte d'octogénaires

Abstract

La perte d'un être cher est considérée comme une perturbation majeure. Qu'en est-il quand cette perte affecte des vieillards? Sur la base du suivi sur cinq années (1994-1999) d'une cohorte d'octogénaires, on analyse l'impact du décès d’un parent proche et/ou d’un ami sur la santé et sur la vie relationnelle des vieillards. Les endeuillés sont comparés à deux groupes témoins (ne déclarent pas de changement important; déclarent une perte autre qu’un décès). On n’observe pas d’impact spécifique de la perte sur les échelles de santé fonctionnelle et troubles somatiques; de même, elle n’est pas un facteur d’isolement. Cependant, la disparition d’un parent est associée à une augmentation des symptômes dépressifs, celle d’un parent ou d’un ami aiguise le sentiment de solitude du survivant.