Psychological impairments and social disabilities: On the applicability of the ICIDH to psychiatry

Abstract

The applicability of the theoretical framework of the ICIDH to the practice of psychiatry is discussed. A critical analysis reveals some major conceptual difficulties with respect to the distinction between mental disorder and psychological impairment, and also between social disability and handicap. The principle of the triaxial classification, impairment → disability → handicap, has eventually been challenged. It is proposed to direct clinical research on psychological impairments as objective signs of psychological dysfunctions, and social disabilities as restrictions of social role performance. Résumé Etude de l'applicabilité du cadre théorique de l'ICIDH à la pratique de la psychiatric. Une analyse critique souligne quelques difficultés conceptuelles importantes en ce qui concerne la distinction entre trouble mental et déficience psychologique, entre incapacité sociale et handicap. La principe de la classification triaxiale déficience→ incapacité→ handicap est enfin remis en question. L'on propose d'orienter la recherche clinique sur les déficiences psychologiques comme signes objectifs de dysfonction psychologique et les incapacités sociales comme restrictions dans la performance du rôle social. Zusammenfassung Es wird die Anwendung des theoretischen Grundprinzips von ICIDH für die Psychiatrie erläutert. Eine kritische Analyse offenbart grössere begriffsspezifische Probleme in der Unterscheidung zwischen Geistesstörung und psychologischer Schädigung sowie zwischen sozialer Unfähigkeit und Behinderung. Das Prinzip der triaxialen Klassifikation—Schädigung→ Unfähigkeit→ Behinde-rung—wurde schliesslich auf die Probe gestellt. Es wurde vorgeschlagen, klinische Untersuchungen psychologischer Schädigungen als konkrete Zeichen psychologischer Funktionsstörungen und sozialer Unfähigkeit als Einschränkung sozialer Rollenleistung vorzunehmen. Resumen En esta comunicación se estudia la aplicabilidad de la estructura teórica de ICIDH a la práctica de la psiquiatría. Un análisis crítico revela ciertas dificultades conceptuales de importancia con respecto a la distinción entre desorden mental e impedimento psicológieo, así como entre incapacidad social y minusvalidez. El principio de la clasificación triaxial, impedimento→ incapacidad→ minusvalidez, ha sido puesto en tela de juicio. Se propone dirigir las investigaciones clínicas sobre impedimentos psicológicos como signos objetivos de disfunción psicológica y las incapacidades sociales como restricciones del desarrollo de un papel social.