Growth status of schoolchildren in a rural Zapotec community in the Valley of Oaxaca, Mexico, in 1968 and 1978

Abstract

Summary Stature, weight, arm circumference, triceps skinfold and estimated mid-arm muscle circumference were compared in schoolchildren, 6 to 14 years of age, in 1968 and 1978. The children were resident in a rural Zapotec-speaking community in the Valley of Oaxaca in southern Mexico. There were no differences in stature, weight and arm circumference over the ten-year period. Triceps skinfold and estimated mid-arm muscle circumference showed small, significant changes. Multiple classification analysis, adjusting for age and sex variation, indicated that schoolchildren in 1978 were slightly heavier and fatter, but also slightly shorter and less muscular than children in 1968. Results of this follow-up survey indicate little improvement in the growth status of rural Zapotec schoolchildren over ten years from 1968 to 1978, and are consistent with adult stature data which show little evidence of secular change over 80 years. Zusammenfassung Körperhöhe, Gewicht, Armumfang, Hautschichtdicke am Trizeps und geschätzter Muskelumfang der Armmitte wurde bei 6- bis 14-jährigen Schulkindern der Jahre 1968 und 1978 verglichen. Die Kinder waren Bewohner einer ländlichen, zaptoeksprachigen Gemeinde im Tal von Oaxaca in Südmexiko. Es ergaben sich keine Unterschiede bei Körperhöhe, Gewicht und Armumfang über diese Zeit von zehn Jahren. Die Hautschichtdicke am Trizeps und der geschätzte Muskelumfang der Armmitte zeigten kleine, signifikante Veränderungen. Eine multiple Klassifikationsanalyse mit Korrektur für die Alters- und Geschlechtsvariation zeigte, daß die Schulkinder von 1978 etwas schwerer und fetter, aber auch etwas kleiner und weniger muskulös waren als die Kinder von 1968. Die Ergebnisse dieser Nachuntersuchung zeigen damit nur wenig Verbesserung des Wachstumsstatus der ländlichen zapotekischen Schulkinder über die zehn Jahre von 1968 bis 1978; dies stimmt überein mit den Daten der erwachsenen Körperhöhe, die wenige Hinweise auf eine säkulare Veränderung über die letzten 80 Jahre geben. Résumé La taille, le poids, le périmètre du bras, le pli cutané tricipital et le périmètre musculaire estimé à mi-bras ont été comparés chez des écoliers de 6 à 14 ans, en 1968 et 1978. Les enfants étaient des résidents d'une communauté rurale de langue Zapotèque dans la vallée de Oaxaca au Mexique du sud. Il n'y avait pas de différence de taille, de poids et de périmètre du bras au bout de la période de dix ans. Le pli cutané tricipital et le périmètre musculaire estimé à mi-bras montraient de petits changements significatifs. L'analyse classificatoire multiple, avec ajustement pour l'âge et le sexe, indiquait qu'en 1978 les écoliers étaient légèrement plus lourds et plus gras, mais aussi légèrement plus petits et moins musclés que les enfants en 1968. Les résultats de cette enquête répétitive montrent donc peu d'amélioration de l'état auxométrique d'écoliers ruraux zapotèques au bout de dix années de 1968 à 1978, et sont cohérents avec les données sur la stature adulte qui montrent peu de signes de changement séculaire au long de 80 ans.