Bottom Crevasses

Abstract

An approximate calculation is made of the rate at which a bottom crevasse in a cold ice shelf or tabular iceberg can close shut by freezing of water and can creep open through the creep deformation of ice. In all but the thickest ice shelves and icebergs, those with a thickness greater than about 400 m, the freezing process is the more important mechanism if the ice is cold (< – 10°C). Consequently in a cold iceberg or ice shelf a bottom crevasse, once formed, will freeze shut. On fait un calcul approximatif de la valeur à laquelle une crevasse de fond dans une plateforme de glace froide ou un iceberg tubulaire peut se refermer par regel de l’eau dans et peut rester ouverte par le glissement lors de la déformation de la glace par fluage. Sauf pour les platefomes de glace et les icebergs les plus épais, ceux dont l’épaisseur excède 400 m, le processus de regel l’emporte si la glace est froide ( < – 10°C). Par conséquent, dans une plateforme de glace ou un iceberg froid, une crevasse de fond, une fois formée, se refermera par regel. Die Geschwindigkeit, mit der eine Spalte am Untergrund eines kalten Schelfeises oder Tafeleisbergs durch Anfrieren von Wasser sich schliessen bzw. durch die Kriech-deformation des Eises sich öffnen kann, wird näherungsweise berechnet. In allen Schelfeisen und Eisbergen, ausser den dicksten mit einer Dicke von mehr als etwa 400 m überwiegt der Gefrierprozess, wenn das Eis kalt (< – 10°C) ist. Folglich wird eine Spalte am Untergrund eines kalten Eisberges oder Schelfeis, die sich einmal gebildet hat, wieder zufrieren.