Studienziel Es sollte die Prävalenz ultraschalldiagnostisch erfaßare Schilddrüsenvergrößerungen in einem Jodmangelgebiet bestimmt werden. Methode Im Raum Aachen wurde durch sonographische Volumetrie die Schilddrüsengröße bei 1336 erwachsenen Personen (760 Frauen, 576 Männer) (Alter: 54,05 ±16,09 Jahre) untersucht. Die Patienten entstammten einer westdeutschen Jodmangelregion und befanden sich in klinischer oder ambulanter Behandlung. Eine aktuelle Erkrankung der Schilddrüse war bei den untersuchten Patienten zum Zeitpunkt der sonographischen Untersuchungszeit nicht bekannt. Resultate Das Schilddrüsenvolumen zeigte altersabhängige Unterschiede und variierte zwischen 13,3 ±10,4 ml (Lebens-alter < 21 Jahre) und 29,9 ± 24,3 (Lebensalter > 70 Jahre). Altersabhängig wurde eine Strumaprävalenz zwischen 14,3% und 51,3% ermittelt. Zwischen rechtem und linkem Schilddrüsenlappen bestanden keine Größenunterschiede. Frauen zeigten gegenüber Mannern eine signifikant höhere Strumaprävalenz (p < 0,05). Eine retrosternale Struma wurde mit einer maximalen Häufigkeit von mehr als 25% bei über 70jährigen beobachtet. Schlußfolgerung Die durchgeführte Studie belegt die hohe Strumaprävalenz in der untersuchten westdeutschen Jodmangelregion. Aim The aim of the study was to assess the prevalence of thyroid enlargement by ultrasonic volume measurements. Results 1336 adults living in the iodine-deficient area of Aachen, West Germany (760 females, 576 males, mean age: 54.05 ± 16.09 years) were included in the investigation. The ultrasonic examination was carried out in patients who did not suffer from thyroid disease at the time of study. Results The thyroid volume was age-dependent and varied from 13.3 ± 10.4ml in patients 70 years. The prevalence of thyroid enlargement ranged from 14.3% in young people to 51.3% in the elderly. There was no difference in the volumes of the left and right thyroid lobe. The prevalence of thyroid enlargement was higher in females compared to males (p < 0.05). Retrosternal thyroid mass was detected in 25 % of all patients > 70 years. Conclusion There is evidence of a high prevalence of thyroid enlargement in iodine-deficient areas.