Regional and cultural issues in environmental performance assessment for buildings

Abstract

The Green Building Challenge '98 (GBC '98) developed and tested an international assessment system for buildings. An underlying premise of GBC '98 was to allow for regional differences by providing flexibility and weighting of building assessment criteria within an international framework. This was considered crucial for the acceptability of the assessment system as well as for its ability to accurately reflect best local practice. Regional adaptation is complex, however, and raises many considerations that may be in conflict. This paper analyses the importance of integrating regional aspects into assessment tools on the one hand and the benefit of setting up an international assessment system on the other. An approach for achieving a balance between the regional and international levels of a universal assessment system is discussed. Issues and proposed solutions for further consideration are raised along with suggested topics for further research. Le projet Green Building Challenge '98 (GBC '98) a élaboré et testé un système international d'évaluation des bâtiments. L'une des conditions sous-jacentes de GBC '98 était, dans un cadre international, de prendre en compte les différences régionales en autorisant davantage de souplesse et en affectant les critères d'évaluation de bâtiments de facteurs de pondération. Ce point a été jugé essentiel pour que le système d'évaluation soit accepté et pour qu'il soit apte à prendre en compte avec précision les meilleures habitudes locales. Toutefois, l'adaptation régionale est complexe et oblige à tenir compte de nombreuses considérations qui sont parfois contradictoires. Cet article analyse l'importance de l'integration des aspects régionaux dans des outils d'évaluation d'une part et, d'autre part, l'avantage de mettre en place un système international d'evaluation. L'article se poursuit par une méthode qui permettrait d'atteindre un certain équilibre entre les niveaux regional et international d'un système d'évaluation universel. Les questions et les solutions proposées en vue d'une consideration ultérieure sont exposées ainsi que les sujets suggérés pour de futures recherches.