BORN TOO SMALL—IS OUTCOME STILL AFFECTED?

Abstract

SUMMARY A cohort of boys weighing below the 2nd centile at birth between 1973 and 1974 were assessed at 10 to 11 years of age. Control children from the same population were matched for social class and age. Two boys in the light-for-dates group were profoundly disabled and were excluded from assessment. After these exclusions, there were no differences in intelligence or school achievement between the two groups, although tests of temperament and behaviour suggested some correlation between features of the ‘attention deficit disorder’ and the extent to which birthweight deviated from normal. Matching for social class is likely to have eliminated the confusing environmental and family influences associated with the poor outcome reported in a previous study of light-for-dates boys. In addition, improved perinatal care is likely to have contributed to the protection from long-term sequelae of the light-for-dates infants in the present study. RÉSUMÉ Nés avec un petit poids: le devenir est-il toujours affecté? Un groupe de garçons d'un poids de naissance au dessous de deuziéme percentile et nés en 1973 et 1974 ont été examinés à 10 ou 11 ans d‘âge. Des enfants contrôles de la même population ont été appariés pour la classe social et l’âge. Deux garçons dans le groupe des faibles poids de naissance présentant des incapacités sévéres ont été exclus de la comparaison. Aprés cette exclusion, il n'y avait pas de différence d'intelligence ou de résultats scolaires entre les deux groupes bien que les tests de caractére et de comportement suggéraient une corrélation entre les symptomes du “trouble de deficit d'attention” et l‘écart du poids de naissance par rapport à la normale. L'appariement pour la classe sociale a probablement éliminé les influences d'environnement et de famille responsables du mauvais devenir constaté dans une étude précédente. De plus, il est probable que lamélioration des soins péri-nataux a contribué à la protection de ces bébés à faible poids de naissance vis à vis de séquelles à long terme. ZUSAMMENFASSUNG Hypotroph geboren: welche Wirkung hat das auf den Outcome? Eine Gruppe von Jungen, die bei ihren Geburt in den Jahren 1973 and 1974 ein Gewicht unter der zweiten Perzentile hatten, wurden im Alter von 10 bis 11 Jahren untersucht. Aus derselben Population wurden Kontrollkinder entsprechender Socialschicht und gleichen Alters ausgewählt. Zwei der hypotrophen Jungen waren hochgradig behindert und wurden aus der Gruppe herausgenommen. Nach diesem Ausschluß fand sich zwischen den beiden Gruppen kein Unterschied in Bezug auf Intelligenz und Schulleistungen, obwohl Temperaments- und Verhaltenstests auf eine Korrelation zwischen Anzeichen für eine Aufmerksamkeitsstörung und dem Grad der Gerburtsgewichtsab-weichung hindeuteten. Eine Gruppeneinteilung nach der Sozialschicht hat die störenden Umwelt- und Familieneinflüsse eliminiert, die bei einer früheren Untersuchung dieser Jungen mit dem schlechten Outcome assoziiert wurden. Darüber hinaus hat die verbesserte perinatale Versorgung sicher dazu beigetragen, diese Babies vor Langzeitschäden zu bewahren. RESUMEN Nacido demasiado pequeno: ¿su curso posterior sigue afectado? Un grupo de niños con peso por debajo del segundo percentil al nacer entre 1973 y 1974, fueron evaluados a los 10 y 11 años de edad. Se tuvo un grupo control de la misma edad y clase social. Dos niños del grupo de bajo peso tenian una deficiencia muy profunda por lo que fueron eliminados del estudio. Después de estas exclusiones no habian diferencias entre ambos grupos en inteligencia y éxito escolar, aunque los tests de temperamento y conducta sugerían cierta correlación entre las caracteristicas de alteración con déficit de la atención y el grado de desviación del peso de nacimiento. El comparar según la clase social parece lo mejor para eliminar la confusión en las influencias ambientales y familiares asociadas a un curso pobre, vistas en un estudio previo realizado en estos niños. Además la mejora en el cuidado perinatal ha contribuido seguramente a la protección de estos niños de bajo peso al nacer de secuelas a largo plazo.