Ventricular fibrillation in a patient with unsuspected mitral valve prolapse and a prolonged Q-T interval

Abstract

Mitral valve prolapse is a common cardiac abnormality associated with arrhythmias and sudden death. In most instances it can be diagnosed on the basis of physical findings. Those patients who are symptomatic or who display electrocardiographic abnormalities appear to be most susceptible to arrhythmias and, therefore, may be at increased risk for anaesthesia. Because the syndrome is relatively common and may present a very innocent clinical picture, anaesthetists should be aware of this condition and the problems it may present. A case of mitral valve prolapse syndrome associated with ventricular fibrillation on induction of anaesthesia is reported. The symptoms and pathophysiology of the disorderare reviewed and the potential problems and the anaesthetic management are discussed. Le prolapsus de la valve mitrale est une anomalie fréquente et donne lieu à des arythmies dont certaines peuvent causer des morts subites. Le diagnostic peut le plus souvent être fait à partir de ľexamen physique du malade. Lorsque cette anomalie est retrouvée chez des sujets symptomatiques ou qu’elle est associée à des anomalies électrocardiographiques, le risque ďarythmie est plus grand et le risque anesthésique plus élevé. Ce syndrome étant relativement commun et se traduisant fréquemment par une image clinique ďapparence bénigne, les anesthésistes devraient être conscients des problèmes qu’il peut créer. Les auteurs rapportent le cas ďune jeune femme porteuse ďun prolapsus mitral et qui a présenté une fibrillation ventriculaire (reconnue et traitée sans séquelles) lors de ľinduction ďune anesthésie. Ils présentent une revue de la physiopathologie et de la symptomatologie de cette affection, ainsi que les implications anesthésiques pertinentes. The authors would like to thank Dr. M. Haraphongse, Division of Cardiology, University of Alberta Hospital, for his assistance in preparing this case report.