Outdoor airborne dermatophytes and related fungi: a survey in Turin (Italy)

Abstract

Summary. Aerial dispersal of propagules, an important mechanism of fungal spread, has not been sufficiently studied for skin-infecting fungi. Over a period of one year, we have monitored the distribution of dermatophytes in the air of Turin. We have also examined the related aleurioconidic and arthroconidic fungi, which share physiological and morphological characters with dermatophytes and are sometimes considered to cause similar infections. A viable volumetric collector was used. Samples were taken each month; each sample collected 9.6 m³ of air. The medium was Dermasel agar supplemented with cycloheximide and chloramphenicol. Thirty-two species were isolated, within the genera Aphanoascus, Arthrographis, Chrysosporiwn, Geomyces, Gymnoascus, Malbranchea, Myceliophthora, Myxotrichum, Ovadendron, Trichophyton. The total mycoflora load obtained was rather low throughout the year and particularly in the hottest months. Apart from T. rubrum and T. mentagrophytes, which are dermatophytes very frequently encountered in Turin, many of the species detected have known pathogenic potential and/or keratinolytic activity. Zusammenfassung. Die Verbreitung von Spo-ren durch die Luft, ein wichtiger Mechanismus pilzlicher Umweltbesiedlung, ist für hautpatho-gene Pilze noch nicht hinreichend untersucht. Wir haben über den Zeitraum eines Jahres die Verbreitung von Dermatophyten in der Luft von Turin verfolgt. Dabei wurden auch verwandte Aleuriosporen- und Arthrokonidien-bildende Pilze berücksichtigt, die physiologische und mor-phologische Eigenschaften mit Dermatophyten gemeinsam haben und gelegentlich als Verur-sacher ähnlicher Infektionen angeschuldigt wer-den. Hierzu wurde ein volumetrisches Sammelgerät zur Lebendkeimzahlbestimmung benutzt. Luftproben wurden jeden Monat ent-nommen; jede Probe sammelte 9.6 m³ Luft. Das Isolierungsmedium war Dermasel-Agar mit Zusatz von Cycloheximid und Chloramphenicol. Es wurden 32 Pilzarten isoliert, sämtlich Angehö-rige der Gattungen Aphanoascus, Arthographis, Chrysosporium, Geomyces, Gymnoascus, Malbranchea, Myceliophthora, Myxotrichum, Ovadendron, Trichophyton. Die erhaltene Pilzgesamtkeimzahl war über das Jahr hinweg ziemlich niedrig, besonders in den heißesten Monaten. Abgesehen von T. rubrum und T. mentagrophytes, in Turin oft isolierten Dermatophyten, haben auch viele der gefundenen Pilzarten bekanntes Pathogenitats-potential und/oder keratinolytische Fähigkeiten.