Jordbunnsis fins bare i egne med tele i jorden året rundt. Den er best kjent fra de arktiske strøk, hvor den optrer under bestemte topografiske forhold, delvis som tynne skikter vekslende med lag av lere og grus, delvis som flere meter mektige, temmelig rene islag. Man kan flnne den bare noen centimeter under overflaten, men ofte er den dekket av tykkere jordlag og kan ligge helt ned til omkring 30 meters dyp.