The effect of foreign skin on feather pattern in the common fowl (Gallus domesticus)

Abstract

Experiments with skin grafting in the fowl have shown that a large measure of success is obtainable by means of a very simple technique. When a graft is placed on the back of a newly hatched chick the feathers subsequently developed conform very strictly in color and pattern to the type characteristic of the breed from which the graft was derived, except that occasionally some abnormally colored feathers are produced. These feathers are found to belong to two classes, one of which can be duplicated in unoperated birds, while the other is distinctive and represents a combination of the characteristics of donor and host. The data at hand do not justify anything more than a tentative hypothesis as to the exact mode of interaction in this case, but the fact that such an interaction does occur places the bird in line with some of the lower forms, and opens a new field for the study of regulatory processes in warm blooded animals. Experimente mit Haut, die Hühnern implantiert wurde, haben gezeigt, daß ein beträchtlicher Erfolg durch eine ganz einfache Technik erreichbar ist. Wenn ein Implantat auf den Rücken eines gerade ausgebrüteten Kükens gepflanzt wurde, entwickelten sich die Federn in der Folge in Farbe und Zeichnung ganz entsprechend dem charakteristischen Typus der Rasse, von der das Implantat genommen wurde, ausgenommen daß gelegentlich einige abnorm gefärbte Federn gebildet werden. Es ergab sich, daß diese Federn zwei Gruppen angehören. Die eine davon kann auch bei nicht operierten Vögeln vorkommen, während die andere besondere Merkmale zeigt und eine Kombination der Charaktere von Geber und Wirt darstellt. Das vorliegende Material rechtfertigt nicht mehr als eine versuchsweise Vermutung über die genauere Art der Wechselwirkung in diesem Falle. Aber die Tatsache, daß solch eine Wechselwirkung vorkommt, stellt den Vogel auf eine Linie mit einigen niedrigeren Formen und öffnet ein neues Feld für das Studium regulatorischer Prozesse bei Warmblütern.