The sex ratios of Black births

Abstract

It is hypothesized that maternal gonadotrophin levels at the time of conception somehow partially control the sex of the zygote, high levels being associated with female offspring. Black populations in general have high dizygotic twinning rates: and dizygotic twinning rates are also thought to be partially controlled by maternal gonadotrophin levels. So if the hypothesis were true, then Black populations should have low sex ratios. In general they do, but recently claims have been made to the contrary in respect of large samples of Yoruba and Hausa births. In the present report it is argued that these claims should be treated with reserve. Moreover, new data are presented which show that Black births in England and Wales have a remarkably low sex ratio. Der Autor hat die Hypothese aufgestellt, daß der mütterliche Gonadotropinspiegel zur Zeit der Empfängnis irgendwie teilweise das Geschlecht der Zygote kontrolliert, wobei ein hoher Spiegel mit weiblichen Nachkommen verknüpft ist. Schwarze Bevölkerungen haben im allgemeinen eine hohe Ziffer zweieiiger Zwillinge: und von zweieiigen zwillingsziffern wird ebenfalls angenommen, daß sie teilweise vom mütterlichen Gonadotropinspiegel beeinflußt sind. Falls also die Hypothese richtig ist, sollten schwarze Bevölkerungen eine niedrige Geschlechterziffer haben. Im allgemeinen trifft dies zu, jüngst wurden jedoch bezüglich großer Stichproben von Geburten bei Yoruba und Hausa gegensätzliche Einwände gebracht. In der vorliegenden Notiz wird argumentiert, daß diese Einwände nur mit Vorsicht aufzufassen sind. Außerdem werden neue Daten vorgestellt, die zeigen, daß schwarze Geburten in England und Wales eine bemerkenswert niedrige Geschlechterziffer haben. L'auteur a émis l'hypothèse que les taux de gonadotrophine maternelle au moment de la conception contrôlent partiellement le sexe du zygote, des taux élevés étant associés à une fille. Les populations Noires ont en général des fréquences élevées de gémellité dizygotique, et l'on pense que la fréquence de la gémellité dyzygotique aussi est partiellement contrôlée par les taux de gonadotrophine maternelle. Ainsi, si l'hypothèse est correcte, les populations Noires devraient avoir de bas rapports des sexes. En général elles l'ont, mais l'affirmation contraire a récemment été émise sur la base de grands échantillons de naissances de Yoruba et de Hausa. Dans la présente note il est avancé que ces dernières affirmations devraient étre considérées avec réserve. De plus, de nouvelles données sont présentées qui montrent que les naissances de Noirs en Angleterre et en Pays de Galles ont un rapport des sexes remarquablement bas.