Summary : Behavioral variability and operant conditioning in animals. The purpose of this critical review of current knowledge in the field of animal behavioral variability within operant conditioning settings, is to pave the way of future research. The present review is organized around two main lines : 1) the influence of several variables on the spontaneous variability of the operant response and 2) the selective reinforcement of operant response variability. It is concluded that variation mechanisms have been studied much less than selection mechanisms (even if these mechanisms are complementary in theories of learning). Some results lead us to consider behavioral variability as an inherent dimension of behavior, sensitive to contingencies of reinforcement, just like any other dimension (e.g. response force or duration). Key words : behavioral variability, operant conditioning, animal behavior.Résumé Le but de cette revue, qui dresse un bilan des connaissances relatives à la variabilité comportementale en conditionnement opérant chez l'animal, est d'ouvrir la voie aux recherches futures. Les recherches présentées sont organisées autour de deux axes : 1) L'examen de la variabilité spontanée de la réponse opérante en fonction de divers facteurs ; et, 2) L'étude des possibilités de renforcement sélectif des variations de la réponse opérante — variabilité requise. A l'issue de cette revue, il apparaît clairement que les mécanismes de variation ont été beaucoup moins étudiés que les mécanismes de sélection du comportement (mécanismes pourtant complémentaires en théorie de l'apprentissage). Quelques résultats laissent entrevoir la possibilité de considérer la variabilité comportementale comme une dimension inhérente au comportement, sensible aux contingences de renforcement, comme le sont la force, la durée... Mots clés : variabilité comportementale, conditionnement opérant, animal.Boulanger Bruno, Ingebos Anne-Michèle, Lahak Martine, Machado Armando, Richelle Marc. Variabilité comportementale et conditionnement opérant chez l'animal. In: L'année psychologique. 1987 vol. 87, n°3. pp. 417-434