Technological and Organizational Change in Automobile Production: Spatial Implications1

Abstract

SCHOENBERGER E. (1987) Technological and organizational change in automobile production: spatial implications, Reg. Studies 21, 199–214. The origins and implications of recent technological and organizational changes in the automobile industry are examined. The nature of competition in the industry is linked to the adoption of flexible automation technologies in production. This, it is argued, may foster the spatial re-integration of production in contrast to earlier decentralizing trends, an effect that may be reinforced by the move to just-in-time principles of production organization. Implications for regional development are considered with cautions stressed concerning the meaning of spatial proximity and the firm's ability to construct agglomeration economies away from traditional industrial centres. SCHOENBERGER E. (1987) Changements technologiques et organisationnels dans la production automobile: implications spatiales, Reg. Studies 21, 199–214. Les origines et les implications des récents changements technologiques dans l'industrie automobile sont étudiés. La nature de la compétition est liée, dans l'industrie, à l'adoption de technologies d'automation flexibles dans la production. L'objet de notre discussion est que ceci peut entraîner la réintégration spatiale de la production, en opposition avec les tendances pré-cédentes à la décentralisation, effet qui peut être renforcé par le mouvement vers les principes du mode de fabrication dit ‘just-in-time’ dans l'organisation de la production. Les effets sur le développement régional sont étudiés avec un certain degré de circonspection concernant la signification de la proximité spatiale et la capacité de l'entreprise à réaliser des économies d'agglomération à l'écart des centres industriels traditionnels. SCHOENBERGER E. (1987) Technologischer und organisa-torischer Wandel in der Automobilproduktion: räumliche Implikationen, Reg. Studies 21, 199–214. Die Ausgangslage und Implikationen technologischen und organizatorischen Wandels der Automobilindustrie der letzten Jahre werden untersucht. Die Natur des Wettbewerbs in der Industrie wird mit der Einfuhrung flexibler Automationstechnologien bei der Herstellung in Verbindung gesetzt. Die Behauptung wird aufgestellt, dass dies im Gegensatz zu früheren Dezentralisierungstendenzen wieder die räumliche Zusammenfassung der Produktion begünstigen könnte, eine Wirkung, die durch die Massnahme gerade rechtzeitiger Prinzipien der Produktionsorganisation bestärkt werden könnte. Implikationen fur Regionalentwicklung werden in Betracht gezogen, wobei Vorsicht bei der Bedeutung räumlicher Nähe geboten ist wie auch bei der Fähigkeit der Firma, Agglomerationswirtschaftssysteme abseits tradioneller Industriezentren aufzubauen.