LONG‐TERM OUTCOME OF DEPRESSED CHILDREN: A FOLLOW‐UP STUDY

Abstract

SUMMARY Nineteen subjects diagnosed as clinically depressed in childhood were followed up seven to eight years after first presentation. The group was highly symptomatic when originally seen, a large proportion presenting with physical complaints. The outcome at follow-up was variable, but 42 per cent still had moderate or severe disability. This small study emphasises the need for further detailed investigation of the long-term outcome of children with a depressive disorder. RÉSUMÉ Devenir à long terme pour enfants déprimés: étude longitudinale Dix-neuf sujets chez qui un diagnostic clinique de dépression avait été posé durant l'enfance ont été suivis sept ou huit ans après le premier examen. Le groupe présentait une symptomatologie très riche au premier examen avec une forte proportion de manifestations hypochondriaques. Le devenir a été variable mais une incapacité modérée ou sévère a persisté dans 42 pour cent des cas. Cette courte étude souligne le besoin d'investigations détaillées ultérieures du devenir à long terme des enfants présentant des troubles dépressifs. ZUSAMMENFASSUNG Langzeitprognose für depressive Kinder: eine Verlaufssiudie 19 Kinder, bei denen im Kindesalter eine Depression diagnostiziert worden war, wurden über einen Zeitraum von sieben bis acht Jahren nach der ersten Vorstellung kontrolliert. Die Patienten hatten bei der ersten Untersuchung eindeutige Symptome, wobei sehr viele körperliche Beschwerden äußerten. Das Endergebnis war unterschiedlich, 42 Prozent hatten jedoch noch immer mittelschwere bis schwere Probleme. Diese kleine Studie unterstreicht die Notwendigkeit weiterer detailierter Untersuchungen über die Langzeitprognose für Kinder mit einer depressiven Erkrankung. RESUMEN Curso a largo plazo en niños deprimidos estudio continuado Diecinueve individuos diagnosticados como clínicamente deprimidos en la edad infantil fueron seguidos durante siete a ocho años después de la primera visita. El grupo era altamente sintomàtico cuando fue visto por primera vez, presentando una gran proporción de ellos alteraciones fisicas. El curso fue variable, pero el 42 por ciento presentaba aún alteración moderada o grave. Este pequeño estudio pone de relieve la necesidad de una investigación más detallada del curso a largo plazo de niños con alteración de tipo depresivo.