L'année 1945 marque selon l'auteur la naissance de la science politique française en tant que discipline autonome et discipline scientifique. Cet article est donc centré sur l'histoire d'une conquête menée depuis 1945, conquête de l'autonomie disciplinaire et conquête de la scientificité, même si à l'arrivée-on le constatera lors de l'examen de la situation actuelle de la science politique en France—la communauté des politicologues français, devenue importante, peut apparaître profondément divisée et soumise à la concurrence de sociologues ressentant de plus en plus la nécessité d'intégrer dans leurs analyses l'objet politique. L'histoire se révèle à travers les nombreux chercheurs qui ont oeuvré dans les domaines de l'enseignement, de la recherche, des activités collectives. Ils ont ainsi façonné l'image que projette aujourd'hui la science politique en France et fait ressortir les traits qui la caractérisent soit les objets étudiés, les tendances qui s'y retrouvent et le problème de légitimité scientifique que lui posent d'autres disciplines.