Dans l'état actuel de la science, traiter de l'économie des Pays-Bas — et plus spécialement des Provinces Belges — pendant la révolte contre Philippe II, c'est bien plus poser des problèmes que les résoudre. Certes, on a beaucoup écrit sur la seconde moitié du XVIe siècle en Belgique, et, pendant les dernières décades, l'école historique de Louvain, sous l'impulsion notamment du Professeur L. van der Essen, a fait du travail très utile en ce qui concerne l'histoire politique de cette période troublée. Les phénomènes religieux également ont été étudiés, et souvent d'assez près, mais par des historiens qui, généralement, se plaçaient davantage au point de vue politique qu'au point de vue religieux et collectif. Quant au spécialiste de l'histoire économique, intéressé lui aussi par des phénomènes collectifs, il a dû trop souvent, rester sur sa faim. Les grands travaux synthétiques consacrés à l'histoire de la Belgique eux-mêmes ne contiennent pas de chapitres spéciaux sur la situation économique sous Philippe II.