Es wird über eine Reihe von Lebensmittelvergiftungen mit teilweise sehr hohen Erkrankungszahlen berichtet, bei denen meist peroral apathogene Keime oder deren Toxine die Ursache darstellen. In Frage kommen besonders Escherichia coli, Proteus, anaerobe und aerobe Sporenbildner sowie Staphylokokken. Aber auch die meisten anderen im allgemeinen apathogenen Keime sind, wenn sie in genügender Zahl vorhanden sind, in der Lage, schwere Intoxikationen hervorzurufen.