On the terms ?reticulosis? and ?reticulum cell sarcoma? with regard to the modern concept of the monocyte macrophage system

Abstract

Die Begriffe „Retikulose“ und „Retikulumzellsarkom“ werden unter Berücksichtigung des modernen Konzeptes des Monozyten-Makrophagen-Systemes zur Diskussion gestellt. Das Monozyten-Makrophagen-System hat heute den Platz des althergebrachten reticuloendothelialen Systemes eingenommen. Es stellt keineswegs ein unabhängiges Zellsystem dar, sondern steht in engem Zusammenhang mit dem myeloischen System. Ein drittes blutzellenbildendes System, wie es früher für das RES angenommen worden ist, existiert also nicht. Phagocytierende Retikulumzellen der verschiedenen blutbildenden Organe sind funktionell aktive, monozytäre Makrophagen. Alle jene Erkrankungen, die früher „Retikulosen“ genannt wurden, haben sich als entweder myeloische oder lymphatische Neoplasien herausgestellt. Die meisten Fälle von sog. Retikulosarkom gehören dem lymphatischen und nicht dem Makrophagensystem an; sie repräsentieren hochmaligne Lymphome, möglicherweise immunoblastische Sarkome. Beziehungen zwischen diesen Tumoren und dem Monozyten-Makrophagen-System sind bisher nicht gefunden worden. Die Begriffe „Retikulose“ und „Retikulosarkom“ sollten nicht mehr benutzt werden. Auf diese Weise könnte man Verwechslungen vermeiden, genügend diagnostische Bemühungen stimulieren und solche Fälle einer ausreichenden Klärung zuführen und vor allem den modernen Ergebnissen der Hämatopathologie wirklich Rechnung tragen. The terms “reticulosis” and “reticulum cell sarcoma” (= malignant lymphoma, histiocytic type) are discussed regarding the modern concept of the monocyte macrophage system which today has replaced the ancient theory of the reticuloendothelial system. The monocyte macrophage system is not independent, but closely related to the myeloid system. Thus, a third blood forming system as was believed in the case of RES does not exist. Phagocytic reticulum cells of the various hematopoietic organs are highly activated monocyte-derived macrophages. All those conditions formerly termed “reticuloses” have been found to belong either to the myeloid or to the lymphatic system. Considering the reticulum cell sarcomas or malignant histiocytic lymphomas, most of them seem to be of lymphatic rather than of macrophage origin, representing highgrade malignant lymphomas, possibly immunoblastic sarcomas. No relationship between these tumours and the monocyte macrophage system has been established, so far. Therefore, the terms “reticulosis” and “reticulum cell sarcoma” should be no longer used in order to avoid confusion, in order to stimulate sufficient diagnostic efforts which will really clarify such cases, and in order to give full credit to modern results of hematopathology.