This study examined the effect of prior knowledge activation on average readers' comprehension of compatible and incompatible text. Fifty-two sixth-grade students either activated or did not activate what they believed to be relevant background knowledge prior to reading each of two science passages taken from naturally-occurring text. Based on the results of pre-experimental knowledge domain and pilot data measures, the passage on rattlesnakes was judged compatible, while the one on sunlight was considered incompatible due to the counter-intuitive information it contained. Measures of written free recall and multiple-choice tests were the dependent variables. In addition, a post-session questionnaire was administered. Findings supported the notion that prior knowledge may interfere with, rather than facilitate, reading comprehension under certain conditions. Subjects who activated relevant background knowledge prior to reading text that contained ideas which were incompatible with their existing knowledge structures allowed their previous knowledge and experiences to override the text information. This effect was observed for both general and specifically targeted comprehension indices. There was no difference in performance between activators and non-activators on compatible text. Excerpts from students' post-session questionnaire responses were reported, and instructional implications were tentatively drawn regarding the role of text in changing inaccurate background knowledge. /// [French] Cette étude a examiné l'effet de l'activation de connaissances préalables sur la compréhension chez des lecteurs moyens de texte compatible et incompatible. Cinquante deux élèves de sixième ont soit activé soit non activé ce qu'ils ont considéré être des connaissances de fond pertinentes avant la lecture de chacun des deux passages de sciences pris à partir de texte se présentant naturellement. Basé sur les résultats du domaine de connaissances pré-expérimentales et les mesures de données pilotes, on a jugé le passage sur les serpents à sonnettes compatibles, tandis qu'on a considéré celui sur la lumiére solaire incompatible compte-tenu des informations contre-intuitives qu'il contenait. Les mesures de souvenir libre écrit et de tests à choix multiples étaient les varibles dépendantes. De plus, on a donné un questionnaire post-session. Les découvertes soutiennent la notion que les connaissances préalables peuvent interférer, plutôt que faciliter, avec la compréhension de la lecture dans certaines conditions. Les sujets qui ont activé des connaissances de fond pertinentes avant la lecture de texte qui contenait des idées qui étaient incompatibles avec leur structures de connaissances existentes ont permis aux connaissances préalables et aux expériences d'outrepasser les informations données par le text. Cet effet a été observé pour les indices de compréhension générale ou spécifiquement visées. Il n'y avait aucune différence concernant l'accomplissement entre les activateurs et les non-activateurs sur texte compatible. On a rapporté des extraits des réponses du questionnaire post-session donné aux élèves, et on a tiré tentativement des implications d'instruction concernant le rôle du texte dans le changement de connaissances de fond imprécises. /// [Spanish] Este estudio examinó los efectos de la activación de los conocimientos previos de lectores promedios en la comprensión de textos compatibles y textos incompatibles. Cincuenta y dos estudiantes del sexto grado activaron o no activaron lo que ellos consideraron como conocimientos previos pertinentes antes de leer cada uno de dos pasajes de ciencia tomados de un texto común. Basados en los resultados de medidas pre-experimentales para conocimientos sobre los temas y datos de un estudio preliminar, el pasaje sobre serpientes de cascabel se clasificó como compatible, mientras que el pasaje sobre luz solar se clasificó como incompatible debido a que la información contenida era contraria a la intuición natural. Las variables dependientes fueron pruebas de recuento escrito y pruebas de selección multiple. En adición, al final de las sesiones se administró un cuestionario. Los resultados dan apoyo a la idea de que bajo ciertas condiciones el conocimiento previo puede interferir más que facilitar la comprensión de lectura. Los sujetos que activaron conocimientos previos pertinentes antes de leer el texto que contenía ideas incompatibles con sus estructuras de conocimientos permitieron que sus conocimientos previos predominaron sobre la información del texto. El efecto se observó tanto para el índice específico como para el índice general de comprensión. No hubo diferencias entre la ejecución de los activadores y los no activadores en el texto compatible. Se informaron segmentos de las respuestas de los estudiantes al cuestionario y se derivaron tentativamente implicaciones educativas en cuanto al papel que juega el texto en alterar los conocimientos previos no adecuados.