Interposed muscle grafts in nerve repair in the hand: An experimental basis for future clinical use

Abstract

Repair of digital nerves and the larger nerves supplying the hand is a common clinical problem. A number of options exist for either direct repair or reconstitution using an interposed graft. Each of these options is associated with a set of problems peculiar to itself and to nerve repair in general. The heterogeneity of nerve injuries and of the various methods of repair and assessment has not led to the establishment of clear comparisons and guidelines for surgical intervention. Recently, freeze-thawed coaxially aligned skeletal muscle autografts have been added to the list of available grafting techniques. The present article discusses the genesis of the muscle graft technique and examines steps which have been taken to elucidate its performance in controlled laboratory conditions. The extent to which these experimental observations provide a foundation for the clinical use of muscle grafts is discussed. La réparation des nerfs de la main, depuis les nerfs collatéraux jusqu'aux troncs nerveux principaux, est un problème clinique fréquemment rencontré. Le chirurgien dispose de plusieurs options: soit la réparation directe, soit la reconstruction avec un greffon nerveux interposé. Chacune de ces options doit être considérée dans le contexte et par rapport à la reconstruction nerveuse elle-même. L'hétérogénéité des lésions nerveuses possibles et la gamme de réparation et d'évaluation des résultats sont source de confusion dans les comparaisons des résultats et dans l'établissement de règles de conduite thérapeutique à tenir. Récemment, on a ajouté à la liste des techniques de greffe disponible, l'autogreffe de muscle squelettique conservé par le froid, placé en cable coaxial. Cet article traite la genèse des techniques de greffes musculaires et examine les étapes parcourues en expérimentation pour évaluer les résultats. On discute ensuite l'application de ces résultats expérimentaux à la clinique humaine. La reparación de los nervios digitales y de los nervios mayores de los territorios de la mano constituye un problema clínico común. Existe una variedad de opciones para la reparación directa o para la reconstitución utilizando un injerto interpuesto. Cada una de tales opciones se asocia con problemas particulares al mismo procedimiento o a la reparación nerviosa en general. La heterogeneidad de las lesiones nerviosas y de los varios métodos de reparación y de valoración no ha permitido definir guías claras para la intervención quirúrgica. Recientemente se ha añadido a la lista de procedimientos disponibles el uso de injertos musculares congelados-descongelados de alinamiento coaxial. El presente artículo discute la genesis de la técnica de injertos musculares y se analizan los pasos tomados para elucidar su rendimiento bajo condiciones controladas de laboratorio. Por último, se discute hasta qué punto las observaciones experimentales proveen un fundamento para el uso clínico de los injertos musculares.