The Use of the Electro-Acoustic Impedance Bridge in the Assessment of Middle Ear Function

Abstract

A Madsen ZO 70 electro-acoustic bridge has been employed to examine the middle ear function of approximately one thousand children in two Primary and Infant Schools. One school was located in a predominantly residential area of a seaside town, and the other in an industrial region close to the centre of a city. By studying the variation in the prevalence of middle ear disorders in the two regions, it was hoped to indicate whether atmospheric pollution plays a part in their development. The middle ear pressure and compliance are two of the factors which were measured. Reduced middle ear pressure is seen to be common in first-year schoolchildren, diminishing with increasing age. Fluid in the middle ear is also common in infant schoolchildren, frequently associated with infected and swollen adenoid tissue. The part played by reduced middle ear pressures in the production of fluid is under investigation. Children exhibiting markedly reduced pressures are being studied over a period of time to determine what proportion return to normality spontaneously, and what proportion progress to the stage of serous or secretory otitis media. The results obtained to date will be presented. Résumé Un pont électro-acoustique Madsen ZO 70 est utilisé à l'heure actuelle pour examiner la fonction de l'oreille moyenne d'environ neuf cents enfants dans deux écoles primaires. L'une des écoles se trouve dans un quartier résidentiel d'une ville située au bord de la mer, et l'autre se trouve dans une région industrielle à proximité du centre d'une grande ville. On espère en comparant le nombre de sujets présentant des troubles de l'oreille moyenne dans ces deux régions pouvoir recueillir des renseignements quant au rôle de la pollution atmosphérique. La pression et la compliance de l'oreille moyenne sont deux facteurs qui sont mesurés. Une pression réduite de l'oreille moyenne est courante parmi les enfants de 5 à 6 ans, dont le nombre va diminuant avec l'aˇge. La présence de fluide dans l'oreille moyenne est également courante dans le groupe de 5 à 8 ans et elle se rencontre souvent associée à une infection et hypertrophie des végétations adénoïdes. On est aussi en train d'étudier le rôle joué par une pression réduite de l'oreille moyenne dans la production de fluide. Les enfants faisant preuve d'une pression très réduite sont suivis pendant un temps assez long pour déterminer la proportion de ceux revenant spontanément à un état normal et la proportion de ceux qui vont jusqu' à présenter une otite moyenne séreuse ou une otorrhea. Les résultats obtenus à ce jour seront communiqués.