To tell or not to tell: attitudes of reproductive endocrinologists concerning disclosure to offspring of conception via assisted insemination by donor

Abstract

Anonymous questionnaires were sent to all 364 members of the Society of Reproductive Endocrinology to assess their attitudes about disclosing donor insemination to children conceived by this reproductive option. Of the 174 physicians who returned completed questionnaires, 56% believed that offspring need not be told about their conception by artificial insemination by donor (AID), 22% supported the belief that children should be told about AID, and 21% endorsed a neutral position. Despite their differences, the well-being of the child was often emphasized by the respondents as an important reason in deciding whether to tell or not to tell. The results of this study indicate that empirical research of families that utilize assisted insemination by donor would be timely, and welcomed by practitioners to provide meaningful information upon which recommendations about disclosure can be based. Zusammenfassung Sämtlichen 364 Mitgliedem der Gesellschaft für Reproduktive Endokri-nologie wurden anonyme Fragebögen zugesandt, um festzustellen, ob sie dafür oder dagegen waren, daß mit Spendersamen gezeugte Kinder erfahren sollten, daß sie auf dicse Weise gezeugt wurden. Von den 174 Ärzten, die den Fragebogen ausgcfüllt zurückgeschickt hatten, waren 56% der Ansicht, daß es nicht notwendig ist, Kinder, die durch künstliche Befruchtung mit Spendersamen gezeugt wurden, darüber zu informieren, 22% sprachen sich dafür aus, die Kinder entsprechend zu informieren, und 21% bezogen eine ncutrale Position. Trotz ihrer unterschiedlichen Auffassungcn gaben die Ärzte vielfach als wichtigen Grund fur ihre Entscheidung, ob ein Kind erfahren sollte, daß es mit Spendersamen gezeugt wurde, das Wohlergchen des Kindes an. Die Ergebnisse der vorliegenden Studie zeigen, daß empirische Untersu-chungen von Familien, die sich fur eine künstliche Befruchtung mit Spendersamen entschieden haben, angebracht sind und von praktischen Ärzten begrüßt würden. Die dabei gewonnenen nützlichen Infor-mationen könnten die Grundlage für entsprcchende Empfehlungen bilden. Résumé Des questionnaires anonymes ont été envoyés aux 364 membres de la Society of Reproductive Endocrinology dans le but d'évaluer leurs attitudes sur la divulgation de l'insémination par donneur à des enfants conçus par cette option de reproduction. Parmi les 174 physiciens qui ont renvoyé les questionnaires duôment remplis, 56% étaient d'avis qu'il était superflu d'informer les enfants sur leur conception par insémination artificielle par donneur; 22% étaient d'avis que les enfants devraient étre informés, tandis que 21% demeuraient neutres. En dépit de ces différences d'opinion, le bien-čtre de l'enfant a souvent été souligné par les répondants comme constituant un motif important dans le cadre d'une prise de décision en ce sens. Les résultats de cettc étude indiquent que la recherche empirique au niveau de families qui font appel à l'insémination assistéc par donneur viendrait fort à propos et serait favorablemcnt accueillie par les praticiens, qui en tireraient des informations significatives sur lesquelles baser leurs recommandations concern-ant une éventucllc divulgation.