Progress and problems in screening for carcinoma of the prostate

Abstract

Carcinoma of the prostate is the second most common cause of cancerrelated deaths in American men. This is due, in part, to the low percentage of cases that are diagnosed when the tumor is still curable. To improve early detection, routine screening has been performed using one or a combination of tests that included open prostate biopsy, serum acid phosphatase, the digital rectal exam, and transrectal sonography. These studies have been critically reviewed and the problems associated with prostate cancer screening have been discussed. No study has proven that routine screening reduces the mortality from prostate cancer. Furthermore, the positive predictive value and the sensitivity of each of these tests are too low for any of them to be useful for screening at the present time. To determine the value of screening, new studies are needed which should include a control group and an assessment of the disadvantages of screening as well as the potential benefits. Based on published reports, however, routine screening for prostate cancer using any test should be considered investigational at the present time. Le cancer de la prostate est la deuxième cause de mortalité en rapport avec un cancer du sujet mâle américain. Ceci est dû en partie au faible pourcentage de cas diagnostiqués à un stade où la tumeur est encore curable. Pour essayer d'améliorer la détection précoce, on a elaboré un système de dépistage comprenant un ou plusieurs des examens suivants: biopsie de la prostate, dosage des phosphatases acides, toucher rectal et échographie transrectale. Après une critique de ces études, les problèmes associés au dépistage de ces cancers ont été discutés. Jusqu'à présent, aucune étude n'a démontré que le dépistage de routine pouvait réduire la mortalité du cancer de la prostate. De plus, la valeur prédictive positive et la sensibilité de chacun de ces tests sont trop faibles pour qu'ils soient d'une quelconque utilité dans le dépistage à l'heure actuelle. Pour déterminer la valeur du dépistage, il faut procéder à des études contrôlées et évaluer les inconvénients de tout éventuel programme de dépistage aisi que ses bénéfices potentiels. Basé sur les données de la litérature, cependant, ces tests présentent déjà une certaine valeur de dépistage. El carcinoma de próstata significa la segunda causa de las muertes por cáncer en los hombres de los Estados Unidos. Esto se debe, en parte, al bajo porcentaje de casos que son diagnosticados cuando el tumor todavía es curable. Con el objeto de mejorar la detección precoz, se ha desarrollado el tamizaje rutinario utilizando una o una combinación de pruebas, entre las cuales se incluyen la biopsia prostática abierta, la fosfatasa ácida sérica, el examen digital del recto, y la sonografía transuretral. Tales estudios han sido revisados en forma crítica; se discuten los problemas asociados con el tamizaje para cáncer prostático. Ningún estudio ha logrado probar que el tamizaje rutinario reduce la mortalidad por cáncer prostático. Además, el valor de predicción positiva y la sensibilidad de cada una de estas pruebas son demasiado bajos para ser de utilidad en programas de tamizaje. Para determinar el valor del tamizaje son necesarios nuevos estudios que deberán incluir grupos control y la evaluación de las desventajas del tamizaje y de sus beneficios potenciales. Con base en estudios publicados, el tamizaje rutinario para cáncer de próstata utilizando cualquier prueba, debe ser considerado como de carácter investigativo en el momento actual.