Resumen Con frecuencia, un obstáculo a la restricción en el uunaño de la familia es el marcado deseo de los padres de que cuando menos uno de sus hijos los sobrevivan, unido a la creencia tradicional sobre la gran probabilidad de que los hijos mueran antes que sus padres. Un cálculo delas probabilidades de sobrevida de los hijos, basado en las tablas de vida modelo de las Naciones Unidas muesira, sin embargo, que las probabilidades de que un padre sea sobrevivido aunque sólo [uese por un hijo son bastante elevadas, particularmente después de que éste ha pasado los doe primeros años de vida. Cunando se usan tablas generacionales (cohortes), que reflejan mejoros esperadas en la mortalidad, las probabilidades son aún mejores. En general se encuentra que la probabilidad de que un hijo de dos afios de edad sobrevivaa su padre es de 80 porciento o más, dependiendo del nivel de mortalidad existente y de la edad del padre. Finalmente, este trabajo examina (1) las probabilidades de que un padre sea sobrevivido cuando menos por uno de dos 0 tres hijos; (2) las probabilidades de que una madre 0 ambos padres sean sobrevividos por un hijo; y (3) la probabilidad de que cuando menos uno de dos hijos sobrevivaa su padre, cuando se toma en cuenta el hecho de que las probabilidades de mortalidad de los hijos no son independientes la una de la otra.